Lorsqu’il s’agit de protéger les communautés côtières des tempêtes tropicales les plus puissantes, la construction de digues a souvent semblé être la seule solution viable. Je veux dire, comment allez-vous empêcher un énorme tsunami d’écraser la côte, non? Cette façon de penser pourrait changer avec l’aide d’une équipe internationale de chercheurs et d’une nouvelle étude publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.

Dans l’article, les scientifiques expliquent que des tests approfondis utilisant des simulations numériques d’impacts de grosses vagues sur divers types de caractéristiques géographiques. Il s’avère que la construction de parcs verdoyants et luxuriants peut offrir à la fois une protection contre les tsunamis et des loisirs aux résidents côtiers.

Les digues font un bon travail pour ralentir les vagues massives de tsunami, mais ce ne sont pas les plus efficaces et certainement pas bon marché. En plus de cela, ils sont généralement assez laids et s’ils s’effondrent au milieu des intempéries, eh bien, il y a votre protection contre la mer.

« Il est en quelque sorte intuitif que le moment où vous le voyez comme une menace, vous construisez un mur », a déclaré Jenny Suckale, auteur principal de l’étude, dans un communiqué. «La plupart des communautés côtières veulent maximiser leur bien-être, pas minimiser leurs risques au détriment de tout le reste. Voulez-vous vraiment vivre derrière un énorme mur de béton, car il y a une petite chance qu’un grand tsunami vous frappe? Mettons plus d’options sur la table et ayons un débat informé. « 

L’une de ces nouvelles options pourrait être de construire des collines de terre le long de la côte à la place d’une digue en béton traditionnelle. Dans des simulations, l’équipe a utilisé des vagues de tsunami de différentes hauteurs contre des monticules de terre situés près d’un littoral. En ajustant la forme et la taille des collines en fonction de la forme de la côte elle-même, les collines peuvent atténuer l’impact d’un tsunami ainsi qu’un grand mur de béton laid, dit l’équipe.

Ces collines bénéficieraient de la végétation pour soutenir leur forme, tout en les rendant visuellement attrayantes pour les résidents côtiers. Ils pourraient même tirer à double emploi comme parcs, tout en offrant leurs avantages protecteurs lorsque de grosses vagues arrivent.

Dans certains cas, des rangées de collines seraient appropriées et l’équipe souligne qu’elles devraient être construites principalement avec une protection à l’esprit et considérer l’attrait visuel comme un bon bonus. «Notre étude montre que le design est important. Il y a un mauvais et un bon espacement; il y a une mauvaise et une bonne forme », explique Suckale. « Vous ne devez pas utiliser des critères esthétiques pour concevoir cela. »