Santiago Ponzinibbio est entré dans l’UFC Fight Island 7, le plus grand favori de la carte, un énorme -340 contre +280 pour son adversaire Jingliang Li. Il est parti en défaite, éliminé par Li à 30 secondes de la fin du premier tour (regardez l’arrivée ici).

Qu’est-il arrivé? À notre avis, c’était une combinaison de bookmakers sous-estimant Li «The Leech» après que Neil Magny (que Ponzinibbio KO avait) lui ait fait paraître mauvais, et les gens sous-estimaient à quel point les problèmes de santé de Ponzinibbio étaient graves depuis les deux années qu’il a passées loin du cage. Mais il n’y a peut-être pas de rime ni de raison à tout cela. Quelqu’un doit perdre dans presque tous les combats. Cette fois, c’était Santiago, et ce fut une défaite écrasante pour «The Argentine Dagger».

Peu de temps après la défaite, Ponzinibbio s’est rendu sur Instagram avec une déclaration.

«Je n’ai pas de mots pour décrire la tristesse que je ressens», a-t-il écrit. «Je voulais revenir en donnant une victoire, vous le méritez pour autant de soutien. J’ai travaillé très dur pour cet événement, une année entière de préparation mais ce sport est comme ça, il y a une partie hors de contrôle, un coup qui entre et tout se termine. Je tiens à remercier tous les messages et l’amour de toujours! Toute ma vie je l’ai forgée sur l’adversité, cette fois ce ne sera pas différent. Je reviens plus fort que jamais. »

Ponzinibbio était sur le point de faire irruption dans le cercle des prétendants aux poids welters lorsqu’une staphylocoque persistante au genou a complètement fait dérailler les choses. Sur le point de revenir, son 2020 a ensuite été détruit par un combat de COVID-19. Il commence maintenant 2021 avec une défaite qui marque une impressionnante séquence de sept victoires consécutives. C’est bien d’entendre que le combattant argentin est déterminé à retrouver sa voie victorieuse. Nous espérons juste que tous ces problèmes médicaux n’auront pas fait trop de tort au combattant de 36 ans.