Conor McGregor revient dans l’Octogone samedi 23 janvier à l’UFC 257 contre Dustin Poirier dans un combat que beaucoup de gens pensent qu’il devrait être pour la ceinture légère de l’UFC, étant donné que l’actuel champion Khabib Nurmagomedov a officiellement pris sa retraite. Mais malheureusement pour Mac et Poirier, il y a encore beaucoup de spéculations sur le statut de Khabib, et le président de l’UFC Dana White travaille toujours dur pour convaincre le combattant invaincu du Daghestani de revenir.

Une rencontre avec Khabib sur Fight Island était censée nous éclairer sur la photo du titre de 155 livres, mais au lieu de cela, tout a laissé tout en stase. Khabib a déclaré qu’il reviendrait si quelque chose l’excitait à l’UFC 257. Il n’y avait pas beaucoup d’engagement là-bas, surtout compte tenu de sa réticence générale à affronter Conor McGregor.

Lors d’une interview avec ESPN, McGregor a parlé de la décision de l’UFC de laisser Nurmagomedov conserver la ceinture légère.

«J’ai été dépouillé de la ceinture poids plume avant même d’obtenir une offre d’un combat poids plume», a-t-il déclaré. «J’ai à peine eu la deuxième ceinture de l’Octogone à New York cette fois-là. C’est ce que c’est. Je suppose que Khabib et la mort de son père, ils lui en donnent le temps et ainsi de suite … Je pense que c’est admirable aussi.  »

«Je pense que le moment est venu, cependant. C’est bien passé. Ça devrait être pour la ceinture. Si ce n’est pas le cas, pas de problème. Je recherche une année active, je cherche à concourir. Et, vous savez, je suis le champion. Vous savez, le titre unifié n’a jamais été couronné. Cela n’a pas été couronné cette fois-là en octobre 2018. Khabib a fui la cage et m’a laissé me battre avec les membres de sa famille dans la cage. La cérémonie d’après-combat n’a jamais eu lieu. Alors je me sens toujours champion ici et je vais le prouver. Je vais le prouver avec mes performances, et le temps le montrera. La crème monte toujours au sommet et le monde est sur le point de la voir. « 

McGregor a clairement indiqué qu’il pensait que la décision de Khabib de prendre sa retraite avait beaucoup à voir avec le fait d’éviter une revanche.

«Je pense qu’il a peur de me battre, c’est bien sûr», a-t-il déclaré. «Et je ne lui en veux pas. Je sais exactement à quoi faire face. J’ai combattu le meilleur de lui cette nuit-là et il a combattu le pire de moi cette nuit-là. Il le sait, je le sais, son équipe le sait. J’ai la réponse pour détruire cet homme. Il ne peut tirer la laine sur les yeux des gens que si longtemps. Vous savez, c’est ce que c’est. Je sais qu’il y a des choses autour de la famille. S’il a pris sa retraite, je lui souhaite bonne chance et c’est ce que c’est. Mais je suis qui je suis et je suis au sommet. Le temps nous montrera. »

«Je pense que sa main montre qu’il n’est pas un vrai combattant, à mon avis. Je veux dire, comment pourriez-vous prendre votre retraite? Comment as-tu pu t’en aller? Il y a tellement de combats à mener. Pensez à (Nate) Diaz, (Tony) Ferguson, il y a (Charles) Oliveira, le match revanche avec moi. Je pense que c’est tout simplement absurde de s’en aller. Non seulement il a pissé dans le bus, mais je pense qu’il a aussi pissé sur les puces. Je pense qu’il a montré sa main, mais en même temps, il y a des problèmes familiaux. C’est donc ce que c’est. Bonne chance. »

En fin de compte, « The Notorious » semble impatient de faire face à Khabib à nouveau si possible mais bien avec les choses si cela ne se produit jamais.

«Je suis là pour ça. Je suis prêt pour ça. J’aimerais que ce soit le cas », a déclaré McGregor. «Mais si ce n’est pas le cas, ce n’est pas le cas. Je me demande ce qu’il va dire. Comme je l’ai dit, il ne peut tirer la laine sur les yeux de quelqu’un que si longtemps. Dana aurait pu lui retirer la ceinture cette nuit-là. Tout cela a été mis en lui pour cet événement. Le pay-per-view s’est effondré. Et puis une retraite? Combien de temps ça va durer? Cela ne dure pas longtemps dans ce secteur. C’est une affaire de type «Qu’avez-vous fait pour moi ces derniers temps». Et l’horloge tourne à coup sûr. Nous verrons donc ce qui se passe. »