Nets et Durant font une énorme déclaration avec une victoire courageuse sur Bucks


Tout le monde, des experts aux parieurs de cotes, a évalué le match de lundi soir comme un aperçu de la finale de la Conférence Est. Si tel est le cas, les Nets doivent se sentir plutôt satisfaits de la déclaration qu’ils viennent de faire.

Les Nets ne fonctionnent toujours clairement pas à pleine puissance, mais ont tout de même annulé une victoire 125-123 contre Milwaukee et Giannis Antetokounmpo qui avait une ambiance éliminatoire. Dans un combat de poids lourds entre les deux équipes qui devraient se disputer une place dans la finale de la NBA, les Nets ont remporté le premier tour avec une main attachée dans le dos.

Kyrie Irving a raté un septième match consécutif, qui ne devrait revenir qu’au moins mercredi à Cleveland. Mais même sans le meneur de jeu All-Star, les Nets (9-6) avaient juste assez pour réussir leur quatrième consécutive derrière Kevin Durant, la star nouvellement acquise James Harden et une défense encourageante.

Durant a secoué un début lent pour terminer avec 30 points, neuf rebonds et six passes – y compris le pointeur à 3 points avec 36 secondes à jouer pour la marge finale. Harden, qui est toujours en forme et n’a pas eu d’entraînement complet avec sa nouvelle équipe, a récolté 34 points, 12 passes décisives et six plateaux – dont le dernier pour la glace.

« Vous les connaissez si bien et vous savez qu’ils ont une histoire de jouer ensemble à l’OKC », a déclaré Steve Nash. «Mais c’est formidable à voir. C’est évidemment l’idée derrière l’accord. Vous abandonnez beaucoup pour obtenir beaucoup; vous obtenez un talent générationnel comme James qui rend les autres meilleurs. Donc l’avoir là-bas, même pas dans sa meilleure forme, et capable d’affecter le jeu comme il l’a fait est incroyablement impressionnant.

Filets
Kevin Durant et James Harden ont mené les Nets sur les Bucks lundi soir.
Corey Sipkin

« [Harden] peut jouer son chemin vers la forme et atténuer le risque de blessure avec cette charge alors qu’il est encore en train de monter en puissance. Dans un sens, c’est une situation unique car il est si doué qu’il peut jouer à un niveau élevé même s’il n’est pas en pleine forme. »

Et le reste de l’équipe a tenu sa fin.

Le reste des cinq de départ avait craqué à deux chiffres à la fin du troisième quart-temps, Joe Harris (20 points, 5 sur 7 sur 3) bénéficiant de la gravité de la star, Jeff Green (14 points) partant fort et même DeAndre Jordan (12 points, 12 planches) réalisant son premier double-double de la saison.

Antetokounmpo a égalé le record du match de Harden avec 34 points, mais la défense décriée de Brooklyn a maintenu Milwaukee à 43,8% de tirs, dont 29,7% derrière l’arc.

Les Nets ont suivi jusqu’à six points dans une première mi-temps qui a vu Harden commettre six revirements et Durant ne tirer que 4 sur 12, obtenant un regard de milieu de gamme ouvert après un look de milieu de gamme seulement pour les voir sortir. Mais les Nets – sans Irving – ont quand même réussi à mener Milwaukee 57-56 à la pause.

Les Nets traînaient 62-61 avec 10:58 à jouer en troisième période après un 3 points de Brook Lopez, toujours le meilleur buteur de tous les temps de Brooklyn, mais ils ont forcé trois ratés consécutifs et sont allés dans l’autre sens, obtenant un 11-2. gicler. Au moment où Harden a trouvé Green pour un autre 3 points, ils avaient avancé 72-64.

Brooklyn a mené par 87-76 sur les lancers francs Durant avec 4:39 à faire au troisième. Les Nets ont laissé Milwaukee remonter devant 98-97 sur un Pat Connaughton 3.

S’accrochant à une avance de 101-100 qui était au mieux ténue, Durant et Harden ont comblé l’écart. Harden a frappé un flotteur de 8 pieds et Durant un pull-up de 6 pieds. Puis, après que Durant a arraché un rebond sur un échec de Donte DiVincenzo, il a trouvé Harden pour un lay-up en cours d’exécution et un avantage de 107-100 avec 7:54 à jouer.

Les Nets ont vu Milwaukee tirer encore une fois, le 3 de Lopez le nouant à 110 tous; et un Connaughton 3 a mis les Bucks devant 113-112.

Les Nets traînaient 117-114 avant que les seaux de Jordan et Harden leur redonnent l’avance. Khris Middleton a remis Milwaukee en tête, mais Durant l’a noué à 119-tous avec 1:32 à jouer.

Le dunk de suivi du Greek Freak l’a délié, mais le 3 de Harris a remis Brooklyn en tête. Le reste a été une affaire de va-et-vient, jusqu’à ce que le 3 de Durant avec 36 secondes à faire place les Nets en avance de 125-123. Et Harden a rebondi sur un échec de Kris Middleton pour le sceller.

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