Techniquement, Kevin Durant, James Harden et Kyrie Irving peuvent se retirer de leurs contrats après la saison prochaine. De manière réaliste, le directeur général des Nets, Sean Marks, a pratiquement admis qu’il avait l’intention de verrouiller ses Big 3 avec des extensions de contrat qui les garderont à Brooklyn le plus longtemps possible.

«Nous sommes définitivement engagés envers ces gars. Nous ne faisons pas des métiers comme ça en pensant [these are] moments fugaces ici », a déclaré Marks mercredi sur WFAN. «Nous allons continuer à essayer de construire, continuer à développer, continuer à essayer de trouver des pièces plus jeunes, des diamants bruts. … Nous continuerons à développer avec ce groupe, et nous verrons simplement où cela mène. Mais j’espère que c’est beaucoup plus d’un an et demi. »

Marks a réussi un méga-plan de quatre équipes la semaine dernière pour amener Harden à Brooklyn. Cela est venu après que le triple champion en titre de la NBA ait rejeté une offre d’extension de deux ans de 100 millions de dollars de Houston, le tout dans l’espoir de rejoindre Durant et Irving sur les Nets.

Maintenant que Harden est là, c’est à Marks – et au propriétaire milliardaire du commerce électronique Joe Tsai – de garder cette super-équipe ensemble en faisant en sorte que les Big 3 encre des extensions.

«Je ne sais pas s’ils vont les accepter, on ne sait jamais. Mais la clé est que nous devons nous mettre de la meilleure façon pour être le leader du club-house », a déclaré Marks. «Nous voulons que ce groupe de gars reste dans les parages, nous voulons vraiment qu’ils construisent ici, nous voulons faire partie de quelque chose à Brooklyn.»

Durant et Irving ont signé des accords maximum de quatre ans en juin 2019, les quatrièmes années étant des options de joueur. Eux et Harden peuvent toutes les extensions d’encre en août qui commenceraient en juillet suivant.

Les prolongations de Durant et Irving seraient limitées à cinq ans à compter de leurs contrats d’origine, de sorte qu’ils entreraient en vigueur pour 2022-2023 et dureraient deux saisons. L’énorme offre que Harden a refusée pour se rendre à Brooklyn semblerait définir le marché.

Marks a insisté sur le fait que Durant ne l’avait pas poussé, lui et Tsai, à acquérir Harden, mais a admis qu’il avait tenu Durant et Irving au courant du mouvement au fur et à mesure de son évolution.

« Non, il n’était pas derrière cet accord, il ne le poussait pas », a déclaré Marks. «Nous cherchons toujours à voir comment nous pouvons améliorer l’équipe, et comment pouvons-nous ajouter les bons éléments à la liste, aller de l’avant et à quoi cela pourrait ressembler.

«Était-il impliqué et tenu au courant à ce sujet? Absolument, sans aucun doute; plusieurs de nos joueurs l’étaient. J’ai parlé à beaucoup d’entre eux tout au long de ce processus, juste pour les tenir au courant, tous deux ont leur avis.

Irving a également été tenu au courant, bien que le meneur de jeu All-Star soit en congé personnel des Nets alors qu’ils étaient occupés à conclure l’affaire.

«J’ai eu des discussions avec Kyrie à ce sujet», a déclaré Marks. «De toute évidence, au cours de la semaine dernière, vous savez qu’il s’occupait de ses propres problèmes, mais oui, il n’a pas été pris au dépourvu par la nature.

L’accord a donné non seulement quatre joueurs, mais aussi trois choix de premier tour, quatre swaps de choix et même de l’argent et un deuxième tour. Cela a mis les Nets en position de favoris pour sortir de la Conférence Est, mais a mis une énorme pression sur les épaules de Marks pour qu’ils remportent un titre avant que leur fenêtre ne se ferme.

Il a eu cette conversation avec Tsai, à qui il parle quotidiennement.

«Oui, nous avons eu plusieurs conversations à ce sujet», a déclaré Marks. «Et pour être franc, je sais ce qui est en jeu. Ecoutez, je comprends, c’est du sport professionnel.

«En fin de compte, mon travail ici est d’essayer – je ne devrais pas dire que mon travail, tout notre front office et notre personnel d’entraîneurs – a la conviction de savoir que nous voulons faire ce qu’il y a de mieux pour Brooklyn, l’arrondissement et le organisation, et cela fait tout ce que nous pouvons pour essayer d’amener un championnat ici et qu’il soit durable. »