Les travailleurs ont escaladé mardi une statue géante d’une déesse bouddhiste au Japon pour placer un masque sur mesure sur son visage, un acte censé être une prière pour la fin de la pandémie de coronavirus.

Il a fallu trois heures à quatre ouvriers pour porter le masque massif sur des cordes jusqu’à la statue blanche de 57 m de haut (187 pieds) de la déesse bouddhiste Kannon – la déesse de la miséricorde – au temple Houkokuji Aizu Betsuin dans la préfecture de Fukushima.

Ils ont ensuite déployé le masque fait de tissu en filet rose, mesurant 13,45 pieds sur 17,38 pieds et pesant 77 livres, sur la moitié inférieure du visage de la statue.

La statue, construite il y a 33 ans, est creuse avec un escalier en colimaçon qui peut être monté à la hauteur de l’épaule de la déesse. Les gens visitent la statue, qui tient un bébé, pour prier pour l’accouchement en toute sécurité des bébés et pour demander des bénédictions pour leurs nouveau-nés.

Le directeur du temple, Takaomi Horigane, a déclaré que les travailleurs avaient eu l’idée du masque facial lors de discussions sur la restauration de la statue après qu’elle ait été endommagée lors d’un tremblement de terre en février.

Horigane a déclaré qu’ils prévoyaient de garder le masque sur la statue jusqu’à ce que la situation COVID-19 soit sous contrôle au Japon.