Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, a déclaré lundi que sa société couvrirait des milliards de coûts si la NASA lui attribuait un contrat pour construire un système permettant d’atterrir des astronautes sur la lune.
Dans une lettre datée de lundi à l’administrateur de la NASA Bill Nelson, Bezos a déclaré que Blue Origin renoncerait à jusqu’à 2 milliards de dollars de paiements au cours des deux premières années du contrat.
Il a également déclaré que la société paierait pour une mission de démonstration en orbite terrestre basse si l’agence attribuait à la société un contrat de système d’atterrissage humain à prix fixe – comme celui de SpaceX. a été décerné en avril.
« Nous sommes prêts à aider la NASA à modérer ses risques techniques et à résoudre ses contraintes budgétaires et à remettre le programme Artemis sur une voie plus compétitive, crédible et durable », a déclaré Bezos. écrit dans la lettre.
« Cette offre n’est pas un report, mais une renonciation pure et simple à ces paiements. Cette offre laisse le temps aux actions d’appropriation du gouvernement de rattraper leur retard », a-t-il ajouté.
La lettre est la dernière offre de Blue Origin pour amener la NASA à attribuer deux contrats pour le système d’atterrissage humain, ce que l’agence avait initialement suggéré de faire. Blue Origin, SpaceX et Dynetics, une filiale de Leidos, avaient tous soumissionné pour le contrat.
Mais lors d’une surprise en avril, la NASA a attribué un contrat unique de 2,89 milliards de dollars à SpaceX d’Elon Musk, chargeant l’entreprise de construire le prochain atterrisseur lunaire avec équipage.
Blue Origin a rapidement déposé une plainte officielle arguant qu’ils n’avaient pas eu la possibilité de réviser leur prix pendant la compétition, contrairement à SpaceX. Bezos a réitéré ce point lundi.
« C’était une erreur, c’était inhabituel et c’était une occasion manquée », a-t-il déclaré. « La NASA s’est écartée de sa stratégie d’acquisition à double source d’origine en raison de problèmes budgétaires perçus à court terme, et cette offre supprime cet obstacle. »
Les administrateurs de la NASA ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils n’avaient pas les fonds nécessaires pour continuer à négocier les prix avec Blue Origin ou Dynetics. L’agence a fait pression à plusieurs reprises sur le Congrès pour obtenir plus de financement, bien qu’il ne soit pas clair si d’autres sont à venir.
« Au lieu de cette approche à source unique, la NASA devrait adopter sa stratégie de concurrence originale », a ajouté Bezos.
« Sans concurrence, peu de temps après le début du contrat, la NASA se retrouvera avec des options limitées alors qu’elle tentera de négocier les délais non respectés, les modifications de conception et les dépassements de coûts. »
Le système d’atterrissage humain est considéré comme un élément clé du plan de la NASA visant à renvoyer les astronautes américains sur la lune d’ici 2024. Il y a environ un an, l’agence spatiale a attribué près d’un milliard de dollars pour financer la recherche et le développement de prototypes par les trois soumissionnaires pour le contrat final. .
Les représentants de SpaceX n’ont pas immédiatement renvoyé la demande de commentaires de The Post.
