16 septembre – Il s’avère que les robots prennent les emplois les plus rapidement dans le monde dans les endroits où leurs homologues humains vieillissent le plus rapidement.

C’est la conclusion d’une nouvelle étude qui a examiné les données démographiques et sectorielles dans 60 pays et a trouvé un lien puissant entre la main-d’œuvre vieillissante – définie comme le ratio de travailleurs âgés de 56 ans et plus, par rapport à ceux âgés de 21 à 55 ans – et le robot utilisation, en se concentrant en particulier sur les milieux industriels.

La recherche a montré que l’âge à lui seul représentait 35% de la variation entre les pays dans leur adoption de robots, ceux ayant des travailleurs plus âgés étant beaucoup plus susceptibles d’adopter les machines.

« Le vieillissement est une énorme partie de l’histoire » dans l’adoption des robots, a déclaré Daron Acemoglu, économiste au Massachusetts Institute of Technology qui a mené l’étude avec Pascual Restrepo de l’Université de Boston.

La recherche s’inscrit dans une tendance de longue date de pays tels que la Corée du Sud et l’Allemagne – qui ont tous deux une main-d’œuvre vieillissante très rapidement – étant également parmi les utilisateurs les plus rapides au monde de robots, en fonction du nombre de robots par travailleur humain qu’ils déploient.

« Les États-Unis ont un énorme avantage technologique dans un tas de domaines – y compris les logiciels et (l’intelligence artificielle) », a déclaré Acemoglu. « Mais dans les robots, c’est l’Allemagne, le Japon et récemment la Corée du Sud, qui sont plus avancés. »

Sur les 15 plus grandes entreprises de robotique au monde, sept sont basées au Japon et sept en Allemagne, a déclaré Acemoglu.

Les chercheurs ont découvert un schéma similaire au sein de l’économie américaine – les zones métropolitaines qui ont une main-d’œuvre plus âgée ont également vu une grande adoption des robots après 1990.

L’étude a examiné 700 métros américains et a utilisé le nombre d’« intégrateurs » de robots – des entreprises spécialisées dans l’installation et la maintenance de robots industriels – comme indicateur de l’activité robotique locale. Ils ont constaté qu’une augmentation de 10 points de pourcentage du vieillissement d’une population locale a entraîné une augmentation de 6,45 points de pourcentage de la présence de ces intégrateurs.