Jannik qui ? Comment «le nouveau Pique» Salisu aide Southampton à oublier


Après une saison d’adaptation à St Mary’s, le défenseur ghanéen commence à faire ses preuves, à ravir les critiques et l’intérêt de l’étranger.

Les intérêts de transfert de Barcelone ne sont plus l’approbation retentissante qu’ils étaient autrefois, les géants espagnols étant dans une position si inhabituellement faible après une demi-décennie de mauvaise gestion financière.

Cependant, le plus grand marqueur de l’évolution de Mohammed Salisu depuis son déménagement à Southampton à l’été 2020 est peut-être le fait que la partie catalane, selon Les transferts, l’ont désigné pour remplacer nul autre que Gerard Piqué.

C’est le même Piqué qui, dans l’esprit de beaucoup, est aligné pour au moins un rôle d’ambassadeur au club sur la base de son engagement et de la qualité de son service depuis près de 15 ans.

Il y a peut-être beaucoup ou pas, mais il n’y a pas si longtemps, l’international ghanéen avait du mal à se lancer à St Mary’s.

Après sa signature du Real Valladolid, le joueur de 22 ans a dû attendre six mois pour faire ses débuts avec les Saints, et neuf jours supplémentaires pour faire ses débuts en Premier League.

Gérard Piqué Barcelone 2021-22

D’abord, une blessure musculaire l’a empêché d’entrer jusqu’en novembre, puis il a subi une blessure aux ischio-jambiers à la fin de l’année.

Ces revers se sont prêtés à une première année profondément insatisfaisante sous les couleurs de Southampton, et même si les observations de lui devenaient de plus en plus fréquentes, la présence d’options plus établies signifiait qu’il était souvent utilisé hors de position à l’arrière gauche.

À travers tout cela, le manager Ralph Hasenhuttl a maintenu que le club bénéficierait à long terme d’une approche lente et méthodique de la récupération et de l’intégration de Salisu.

« Il est encore en train d’apprendre ce que nous voulons faire ici », a-t-il déclaré au Daily Echo en novembre dernier. « Ce n’est pas si facile – la façon dont nous défendons, c’est un peu différent, plus orienté ballon, mais je suis très heureux qu’il soit ici.

« C’est un projet à long terme et je suis sûr qu’il jouera beaucoup de jeux pour nous. »

Le manager autrichien a eu raison, mais peut-être dans un laps de temps plus court qu’il ne l’envisageait à l’époque.

Ralph Hasenhuttl Southampton

En quatre matches cette saison, Salisu a brillé ; rétabli dans sa position naturelle de défenseur central, il a été élu homme du match lors du récent match nul des Saints contre Newcastle United, et le week-end dernier, il a été acclamé pour avoir enchaîné le bouillant Michail Antonio, ce qui n’est pas une mince affaire compte tenu de la forme sous laquelle le bouillant L’attaquant de West Ham United a débuté la saison.

« Ils n’ont pas donné [West Ham] temps, et Salisu et Stephens l’avaient vraiment bloqué avec la façon dont ils défendaient », a déclaré la légende d’Arsenal, Ian Wright. BBC après le match nul et vierge. « Antonio, nous avons vu toute la saison jusqu’à présent, il a malmené les gens, mais à cette occasion, je pensais qu’ils l’avaient tous les deux très bien géré, ils étaient juste très bons, très solides, au bon endroit et faisaient des dégagements. « 

C’est une excellence qui est née de la nécessité.

La course remarquable du Danemark aux demi-finales du Championnat d’Europe de l’été a eu pour effet supplémentaire de redorer le blason de Jannik Vestergaard. Cela n’a donc pas été une surprise lorsque Leicester, à la recherche d’un défenseur central fiable à la lumière de la santé déclinante de Johnny Evans, s’est précipité pour le géant Danois à la veille de la nouvelle saison.

Pas une surprise, mais perdre un défenseur senior avait certainement le potentiel de jeter une clé dans les travaux de Southampton.

Jannik Vestergaard Southampton 2020-21

Heureusement, être obligé de s’appuyer sur Salisu chaque semaine n’a pas vraiment nui aux perspectives des Saints, et le Ghanéen a relevé le défi, mettant son physique et son dynamisme à contribution d’une manière qui permet à l’équipe de Hasenhuttl de se défendre encore plus haut. le terrain.

« Sur un homme, Salisu est très fort », s’émerveille l’Autrichien. « Dans les duels, il est très méchant parce qu’il est sur eux, c’est son jeu. »

Les autres aspects – la capacité en possession, par exemple – sont toujours en cours d’adaptation, comme Hasenhuttl l’a volontiers admis.

« Il doit encore s’améliorer avec le ballon, je pense. Il n’est pas encore un Vestergaard. Nous grandissons lentement de cette façon. Ce n’est pas quelque chose que vous apprenez en un jour. Nous l’obligeons à jouer avec le ballon, ce qu’il n’a pas fait souvent dans sa carrière. »

Mohammed Salisu Southampton 2021-22

Même avec l’identité de Barcelone en question comme jamais auparavant, le principe de construire le jeu par l’arrière et par les tiers reste un dogme au Camp Nou.

Si les liens avec la Catalogne sont vrais, on pourrait s’attendre à ce qu’ils regardent attentivement pour voir à quel point Salisu reprend le jeu de possession.

Cependant, regarder sa croissance en ces termes risquerait de passer à côté de ce qu’il fait en ce moment.

Il n’y en a pas beaucoup dans sa position qui se débrouillent en Premier League à un âge similaire, et le font tout en désamorçant certains des attaquants les plus redoutés de la division.

Cela marque le Ghanéen comme un talent vraiment spécial, Barcelone ou non.

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